ایمونوتراپی درمانی است که از سیستم ایمنی خود فرد برای مبارزه با سرطان استفاده می کند. ایمونوتراپی می تواند نحوه عملکرد سیستم ایمنی را تقویت یا تغییر دهد تا بتواند سلول های سرطانی را پیدا کرده و به آنها حمله کند. اگر برنامه درمانی شما شامل ایمونوتراپی باشد، دانستن اینکه چگونه کار می کند و انتظار چه چیزی را دارید اغلب می تواند به شما کمک کند برای درمان آماده شوید و تصمیمات آگاهانه ای در مورد مراقبت خود بگیرید.

نحوه استفاده از ایمونوتراپی برای درمان سرطان:
ایمونوتراپی درمانی است که از بخش های خاصی از سیستم ایمنی فرد برای مبارزه با بیماری هایی مانند سرطان استفاده می کند. این را می توان به چند روش انجام داد:

• تحریک یا تقویت دفاع طبیعی سیستم ایمنی بدن شما، به طوری که برای یافتن و حمله به سلول های سرطانی سخت تر یا هوشمندانه تر کار می کند.
• ساخت موادی در آزمایشگاه که دقیقاً مانند اجزای سیستم ایمنی هستند و استفاده از آنها برای کمک به بازیابی یا بهبود نحوه عملکرد سیستم ایمنی بدن برای یافتن و حمله به سلول‌های سرطانی .

در چند دهه اخیر ایمونوتراپی به بخش مهمی از درمان برخی از انواع سرطان تبدیل شده است. درمان‌های ایمونوتراپی جدید در حال آزمایش و تایید هستند و روش‌های جدید کار با سیستم ایمنی با سرعت بسیار بالایی کشف می‌شوند.

ایمونوتراپی برای برخی از انواع سرطان بهتر از انواع دیگر است. این به خودی خود برای برخی از این سرطان ها استفاده می شود، اما برای برخی دیگر به نظر می رسد زمانی که با انواع دیگر درمان استفاده می شود بهتر عمل می کند.

کاری که سیستم ایمنی انجام می دهد:
سیستم ایمنی شما مجموعه ای از اندام ها، سلول های خاص و موادی است که به محافظت از شما در برابر عفونت ها و برخی بیماری های دیگر کمک می کند. سلول های ایمنی و موادی که آنها می سازند در بدن شما حرکت می کنند تا از آن در برابر میکروب هایی که باعث عفونت می شوند محافظت کنند. آنها همچنین از برخی جهات از شما در برابر سرطان محافظت می کنند.

سیستم ایمنی تمام موادی که به طور معمول در بدن یافت می شود را پیگیری می کند. هر ماده جدیدی که سیستم ایمنی آن را تشخیص ندهد زنگ خطر را به صدا در می آورد و باعث می شود سیستم ایمنی به آن حمله کند. به عنوان مثال، میکروب ها حاوی موادی مانند پروتئین های خاصی هستند که به طور معمول در بدن انسان یافت نمی شوند. سیستم ایمنی اینها را “بیگانه” می بیند و به آنها حمله می کند. پاسخ ایمنی می تواند هر چیزی که حاوی ماده خارجی باشد، مانند میکروب ها یا سلول های سرطانی را از بین ببرد.

با این حال، سیستم ایمنی برای هدف قرار دادن سلول های سرطانی زمان سخت تری دارد. این به این دلیل است که سرطان زمانی شروع می‌شود که سلول‌های سالم و طبیعی تغییر کرده یا تغییر کنند و شروع به رشد خارج از کنترل کنند. از آنجایی که سلول های سرطانی در واقع در سلول های طبیعی شروع می شوند، سیستم ایمنی همیشه آنها را به عنوان خارجی تشخیص نمی دهد.

واضح است که محدودیت هایی در توانایی سیستم ایمنی برای مبارزه با سرطان به تنهایی وجود دارد، زیرا بسیاری از افراد با سیستم ایمنی سالم هنوز به سرطان مبتلا می شوند:

• گاهی اوقات سیستم ایمنی سلول های سرطانی را خارجی نمی بیند زیرا سلول ها به اندازه کافی با سلول های طبیعی متفاوت نیستند.
• گاهی اوقات سیستم ایمنی سلول های سرطانی را تشخیص می دهد، اما پاسخ ممکن است به اندازه کافی قوی نباشد که سرطان را از بین ببرد.
• خود سلول‌های سرطانی نیز می‌توانند موادی را ترشح کنند که سیستم ایمنی را از پیدا کردن و حمله به آنها باز دارد.

برای غلبه بر این موضوع، محققان راه‌هایی برای کمک به سیستم ایمنی بدن برای شناسایی سلول‌های سرطانی و تقویت پاسخ آن‌ها پیدا کرده‌اند تا آنها را از بین ببرد. به این ترتیب، بدن شما در واقع با کمک علم از شر سرطان خلاص می شود.